1901年5月，警察大踏步来到巴黎贵族蒙尼尔的庄园进行强制搜查，他们闯入阴暗腐臭的阁楼，发现了一个住在自己的排泄物中的干枯女人。女人被锁链锁住，爆发出老鸦一般的尖叫。她就是当年的“法国第一美人”布兰奇！ 布兰奇·蒙尼尔，1849年出生在法国普瓦捷的一个贵族家庭。父亲查尔斯·蒙尼尔是大学教授，母亲路易丝·蒙尼尔是社交圈里的名媛，家里有钱有势，日子过得风光。布兰奇从小被精心培养，琴棋书画样样拿得出手，还会好几门外语。最出名的还是她的脸蛋，皮肤白得像瓷器，五官精致得像画出来的一样，追求者能从庄园门口排到巴黎。她年轻时是上流社会的明星，谁见了都得夸一句“绝色”。可谁也没想到，这张漂亮脸蛋后来会跟“阁楼囚徒”联系在一起。 事情得从1876年说起。那年布兰奇27岁，已经到了适婚年龄。她看上了一个穷律师。这家伙虽然没钱没背景，但脑子好使，长得也不赖，布兰奇对他死心塌地。可这在路易丝眼里是大逆不道。她觉得女儿嫁给这么个“下等人”，会把蒙尼尔家的名声砸得稀烂。贵族圈子最看重门当户对，路易丝宁可布兰奇孤独终老，也不让她跟这律师好。布兰奇偏偏是个倔脾气，非要跟母亲对着干，甚至放话说要私奔。 母女俩吵得天翻地覆，最后路易丝下狠手了。她趁一个暴风雨夜，把布兰奇骗到阁楼，用铁链锁了起来。路易丝不是心血来潮，她早盘算好了，要用这种办法“治”女儿的叛逆。她想着锁一段时间，布兰奇就会服软，放弃那段感情。可她低估了布兰奇的倔强，也高估了自己的底线。这锁，就锁了25年。 布兰奇被锁在阁楼后，日子过得人不人鬼不鬼。阁楼又小又暗，没窗没光，空气里全是霉味。她被铁链拴住，只能窝在角落里，吃的喝的都是仆人塞进来的剩饭剩水。刚开始她还反抗，敲墙喊救命，可庄园墙厚得像城堡，没人听见。时间长了，她没力气了，只能蜷在那儿等死。身体瘦得皮包骨，头发乱得像鸟窝，精神也垮了。 路易丝那边呢？照样在庄园里办舞会，笑脸迎人，好像家里没这回事。仆人知道阁楼里关着人，但都被警告不许多嘴。布兰奇就像被抹掉了一样，家族里没人提她，外界更没人知道她还活着。25年啊，她从27岁的美人熬成了52岁的“干尸”，全靠一口怨气吊着。 1901年，事情终于藏不住了。有人匿名写了封信给巴黎总检察长，说蒙尼尔庄园有见不得人的勾当。警察接到举报，大手一挥，带着人冲进庄园搜查。他们闯进阁楼时，差点被臭味熏晕。布兰奇就躺在那儿，锁链拴着脚，瘦得像骷髅，身上脏得没法看。她一见人进来，吓得尖叫，声音沙哑得像乌鸦叫。警察赶紧把她解下来，送去医院。体重一量，才23公斤，连正常人的一半都不到。 布兰奇被救出来后，路易丝和她弟弟马塞尔被抓了。路易丝死不开口，马塞尔推说全是母亲的主意。可没等法庭判，路易丝就心脏病发死了，躲过了惩罚。马塞尔被判了15年，但这家伙是律师出身，嘴皮子厉害，上诉后只坐了15个月牢就出来了。 布兰奇被送去疗养院，身体稍微好点，但精神彻底废了。她不说话，就整天盯着窗外发呆。1913年，她死在疗养院，63岁。她的事传开后，法国人都炸了锅，有人骂路易丝没人性，有人叹她命苦，还有人说这是贵族圈的报应。
