戚继光上京考武举人，可没想到，第一天住客栈便住进了一家黑店，跟班胡守仁当场就与店家吵了起来。可紧接着店门一关，根本就不让戚继光二人走出去，原来这家店的老板是跟严嵩沾亲带故，就在戚继光准备动武离开时，店门被一个狠人踢开了。 而这名壮士也不敢对方什么后台，直接将对方踢翻在地，打得店掌柜跪地求饶；然后招呼戚继光换个地方说话。原来他叫杨文，也是后来的抗倭名将，此时的他在山海关当差， 这次是奉命到京城送官文，杨文邀请戚继光就住他那里，而现在天色还早，便邀请戚继光去前面的茶馆聊几句，而这一聊就聊出祸了！ 而这茶馆可谓是京城最大的一家，茶馆的中央摆了一个戏台子正在唱京剧中的《击鼓骂曹》，而这出戏正是影射严嵩，在三人不远处的茶桌有一位手拿扇子，军师模样打扮的人，此人正是徐谓，也是戚继光后来的军师。正当戚继光对着这部戏评论了几句时，引起了徐谓的注意。正当徐谓要跟戚继光理论时，这时一名将军带着士兵冲进了茶馆，像是来抓人的。原来这出戏已经引起了严嵩党余的注意，说他们观看禁戏，要将所有人都打入大牢，而他们也没弄明白，便只好随众人一同被抓了。 而戚继光、杨文、徐谓和胡守仁是分开审的，杨文和胡守仁是一问三不知；论到戚继光就精彩了，因为他官居四品，比审问的官员品级要高得多，导致戚继光说起自己不能跪。而戚继光被刑部主事安插的罪名是聚众观看反戏，这是大罪，戚继光一听便想跟刑部主事好好理论一番，如果击鼓骂曹是反戏的话，那空城计，单刀会，哪一个三国戏曲不是反戏啊； 所以在戚继光看来，击鼓骂曹不仅不是反戏，反而是忠君之戏；正当戚继光陷入危机时，徐渭却没事人一样被放了，只因他是胡宗宪的幕僚，胡宗宪是严嵩的人。而胡宗宪刚被任命为浙江巡抚，让徐渭陪同自己去上任，徐渭顺势请求救下了戚继光等三人；
