1588年，努尔哈赤当时28岁，为了满足自己的私欲，把年仅12岁的女儿嫁给了何和礼，婚礼当天，何和礼的正妻带着上百名士兵闯进了何府，吓得何和礼差点逃跑，这时，努尔哈赤站了出来，局面才得以平息。 17世纪初，在东北大地上，一位雄才大略的女真首领努尔哈赤，正是凭借着联姻这一政治利器，逐步奠定了后金政权的基础，开启了清朝王朝的序幕。 努尔哈赤可谓是女真族崛起的关键人物，他善于用兵，更擅长用人，在统一女真各部的过程中，既有过激烈的战争，也有过巧妙的外交，其中，联姻就是他手中的一张王牌，在众多的联姻案例中，努尔哈赤将自己的长女东果格格嫁给栋鄂部首领何和礼的故事，尤其引人入胜。 东果格格是努尔哈赤的掌上明珠，自幼跟随父亲南征北战，她骁勇善战，英姿飒爽，完全继承了父亲的勇武基因，何和礼则是栋鄂部的新任首领，年轻有为，雄心壮志，在女真诸部中也算得上是一方豪杰，两个人的结合，可谓是天作之合，但在表面的光鲜亮丽背后，却隐藏着双方的政治考量。 对于努尔哈赤而言，联姻不过是拉拢栋鄂部的一枚棋子，当时的建州部虽然势头正盛，但想要一统女真，还需要更多盟友的支持，而栋鄂部作为女真诸部中的佼佼者，无疑是努尔哈赤觊觎已久的对象，通过将女儿嫁给何和礼，努尔哈赤希望能够牢牢地将栋鄂部绑在自己的战车上，为日后的扩张之路扫清障碍。 何和礼也有自己的盘算，他深知努尔哈赤野心勃勃，建州部在女真族中已经呈现出一种磅礴的气势，与其将来兵戎相见，不如现在就主动示好，通过联姻来攀附这个冉冉升起的新星，毕竟在乱世之中，追随强者才是立于不败之地的王道。 这桩看似完美的婚事，却在洞房花烛夜遭遇了一场闹剧，原来何和礼还有一位原配正妻卓尔，这位出身女将世家的夫人，心高气傲，武艺不凡，她岂能容忍丈夫纳妾，岂能容忍自己的地位受到威胁，在得知何和礼迎娶东果格格的消息后，卓尔勃然大怒，带兵冲入洞房，扬言要阻拦这桩荒唐的婚事。 眼看新婚之夜就要变成修罗场，作为岳父的努尔哈赤只得亲自出面，出言抚慰卓尔，他对卓尔承诺，东果格格不过是个小妾，绝不会动摇她正室夫人的地位，卓尔这才勉强收兵，但她的内心，仍是怒火中烧，隐隐有不祥的预感，只是谁都没有想到，在这个表面的承诺背后，却暗藏了另一番天机。 努尔哈赤的承诺，犹如一剂定心丸，暂时平息了卓尔的怒火，婚礼得以继续，东果格格也顺利地成为了何和礼的侧福晋，但随着时间的推移，局势开始发生了微妙的变化。 表面上，东果格格确实只是一个地位低下的妾室，而卓尔仍是何府当之无愧的女主人，但实际上，东果格格凭借自己的智慧和魅力，渐渐地赢得了何和礼的宠爱，加之有努尔哈赤这个强大的娘家作为后盾，东果格格在何府中的地位日渐上升，而卓尔则日益被边缘化，到最后，卓尔虽然名义上还是正妻，但实际上已经失去了丈夫的宠爱和朝中的地位，沦为了一个可怜的弃妇。 努尔哈赤的老谋深算，在这场联姻的背后，展现得淋漓尽致，他用一个看似无关紧要的承诺，巧妙地化解了卓尔的反对，保证了联姻的顺利进行，而一旦目的达成，这个承诺就如同鸡肋一般，被弃之不顾了，在权力的游戏中，努尔哈赤无疑是一位高手。 无论是对于努尔哈赤还是何和礼而言，这场联姻都达到了预期的效果，栋鄂部顺利归附了建州，成为了努尔哈赤统一女真的又一块基石，而何和礼也借助这层姻亲关系，在建州的权力核心占据了一席之地，此后，他倾尽全力辅佐努尔哈赤，在攻城略地、征伐四方的过程中，立下了赫赫战功。 东果格格的婚姻生活，可以说是苦乐参半，一方面，她深得夫君宠爱，子女成群，在何府中的地位也是与日俱增，另一方面，她也不得不承受原配夫人卓尔的嫉恨和算计，在这场没有硝烟的战争中，东果格格凭借自己的智慧和坚韧，最终笑到了最后。 1624年，何和礼在征战中不幸战死，留下了正值壮年的东果格格独自抚养孩子，面对丧夫的悲痛和家族的重担，东果格格并没有选择改嫁，而是决定独自扛起何家的大旗，她抚育子女，持家有道，用自己的方式延续着丈夫的遗志，直到去世，东果格格都没有再婚，这或许是她对何和礼最深沉的爱吧。 东果格格和何和礼的联姻，折射出一个大时代的缩影，在那个群雄逐鹿的年代，联姻不仅是个人命运的纠葛，更是家族兴衰、政权更迭的关键一环，无数的政治联姻，如同一个个齿轮，推动着历史的巨轮滚滚向前。
