1399年7月，朱棣起兵前夜，担心靖难之役后民心对己不利，于是，找来姚广孝问询，岂料姚广孝斩钉截铁地回答道：“臣只知道天道，不管民心！” 姚广孝，苏州人。14岁就皈依佛门，法号道衍。1375年，朱元璋组织僧官考试，精通儒学的和尚考试合格，可出仕为官。 你可能会觉得奇怪——这和尚白天敲木鱼，晚上读《孙子兵法》，考上官职却扭头就跑。别的僧人忙着抄经打坐，他倒好，背着行囊直奔嵩山少林寺。不是去学武，而是拜在道士席应真门下，学起了阴阳术数。老和尚心里明镜似的：天下要变，光会念经可不够。 南京城里飘着桂花香的时候，姚广孝遇见了改变他命运的男人。那会儿燕王朱棣正跟着老爹朱元璋祭祖，俩人眼神一对上，就跟庙里供的哼哈二将似的——一个满脸杀气，一个目露精光。朱棣前脚刚跨出大殿，姚广孝后脚就追上去：“贫僧送王爷顶白帽子如何？”这话说得妙，“王”字上头加“白”可不就是“皇”么？朱棣吓得直捂他嘴，心里那把火算是被点着了。 要说这和尚胆子是真肥。朱元璋前脚刚咽气，建文帝后脚就开始削藩。别的王爷哭哭啼啼交兵权，姚广孝在北平庆寿寺把木鱼敲得震天响。香客们哪知道，那咚咚声里藏着练兵的口号。地下室挖得跟迷宫似的，兵器铠甲堆成山，打铁声全让诵经声盖住了。最绝的是他养的那群鸽子，成天在燕王府上空转悠——外人以为是祥瑞，其实是侦察兵。 等到建文帝真要动刀子了，姚广孝把朱棣拽到密室。烛光摇曳，墙上人影晃得像群魔乱舞。“王爷听说过周公辅成王吗？”这话问得刁钻。建文帝削藩削得急，他就拿周公摄政的典故当引子。看朱棣还在犹豫，突然咣当一声——窗户被风吹开，瓦片碎了一地。“这是天意啊！”姚广孝眼睛都不眨。后来史官写这段，愣是记成“风雨瓦坠，乃改元靖难”。 仗打起来才见真章。姚广孝坐镇北平，把城池守得铁桶一般。南军五十万大军围城，他倒好，趁着夜色派骑兵偷袭粮道。等人家回头救火，城头箭雨又跟不要钱似的往下泼。最要命的是他那张嘴，写起讨伐檄文引经据典，骂人不带脏字，愣是把造反说成了替天行道。 南京城破那天，姚广孝站在血迹未干的台阶上，手里捻着佛珠。新皇帝要给他封官加爵，人家摆摆手：“和尚要官做甚？”转身回了庆寿寺。白天穿朝服上朝，晚上换僧衣念经，活得像个双面人。有人问他当年说的“不管民心”是不是太狠，他指指正在编撰的《永乐大典》：“万卷书里，自有民心。” 这老和尚八十四岁走的时候，永乐帝罢朝两日。棺材里躺着个怪人——左手握着《金刚经》，右手攥着靖难功臣图。庙里小和尚整理遗物，发现本没写完的《道余录》，满纸都在骂程朱理学。合着这位“黑衣宰相”，到死还在跟儒家较劲。
