武则天（624年-705年），唐朝时期著名的女性政治家，她是唐高宗李治的宠妃，也是唐中宗李显的生母。在唐朝时期，女性地位较低，但是武则天却在政治上具有一定的才能和影响力。 然而，武则天真正执政的时期是在唐睿宗时期。当时，唐睿宗因为年少无知，执政能力不足，导致朝政腐败，官员贪污，社会动荡。武则天利用自己的影响力，开始了一场政治斗争，力图夺取政权。 首先，武则天利用自己的聪明才智和才能，获得了唐高宗和唐中宗的信任和尊重。在唐高宗时期，她曾经主持过国家大事，颇受赞誉。在唐中宗时期，她又以母仪天下的形象出现，被封为皇太后，掌握了实权，成为了朝廷的一位重要人物。 其次，武则天利用唐睿宗的信任，逐渐扩大了自己的权力范围，将自己的亲信安排到关键的官职上，掌握了大量的实权。她还通过贿赂和利益交换，收买了一些朝臣，形成了自己的政治势力。 然后，武则天联合了一些朝臣，组成了一个政治联盟，共同反对唐睿宗的专制统治，谋求政权。她利用唐睿宗的年少无知和不成熟，批评他的错误政策和任命，对其施加压力，以削弱唐睿宗的政治影响力。 最终，在唐睿宗的政治势力日渐衰弱的情况下，武则天在690年发动了一场政变，唐睿宗被迫退位，自立为帝，成为了唐朝的唯一执政者。她开始了长达15年的统治，实现了对唐朝政治和社会的深刻变革。 武则天上台后，为了改善唐朝政治和社会状况，采取了一系列重要的政治改革措施。 在赋税方面，武则天在位期间取消了一些重税，特别是对于长期被忽视的地方，她也大幅度减轻了赋税负担，例如陕西等地的农民赋税从五成降至三成。 这种减轻农民赋税负担的措施让农民有更多的时间和精力投入到农业生产中，促进了农业的发展，增加了国家的税收来源。同时，这也缓解了农民的不满情绪，增强了社会的稳定。 另外在当时，江南地区多水稻种植，但是由于大量土地被少数豪门垄断，许多农民没有足够的土地来耕种。武则天推行均田制，将土地重新分配给每户农民，使得他们有了足够的土地种植水稻，提高了产量和收入。这也缓解了富人与穷人之间的矛盾，促进了社会的稳定性。 其次，武则天推行了科举制度。科举制度在唐朝时期得到了进一步的完善和发展。科举制度使得社会流动性得到了大大提高，让更多的人有机会通过考试而获得官职。这样的措施不仅有利于挖掘人才，也使得政府的管理效率得到了提高。 而其中关于选拔官员的规定，武则天不再只看重出身和关系，而更加重视能力和才干。她让更多的人才得到了机会，提高了政府管理的质量和效率，减少了腐败现象的发生。
为了改善社会状况，她也采取了一系列的社会变革措施。 武则天重视开垦荒地。在唐朝时期，荒地资源十分丰富，但是由于开发难度大和缺乏投资，导致大量荒地闲置，特别是在四川、云南、贵州等地区。 武则天上台后，重视开垦荒地，并采取了一系列措施来推动开发。这些措施包括财政补贴、发放奖励、修建水利等。 开垦荒地的措施不仅提高了农民的生产能力，也促进了经济的发展。当地的农业生产得到了极大的改善，成为唐朝时期的粮仓之一。同时，也为后来唐朝的经济发展打下了坚实的基础。 除此之外，为了改变社会风气，武则天开始推广佛教，将佛教定为国教，并兴建了许多佛寺。这些佛寺不仅是信仰场所，更是文化传承的载体。佛教思想强调慈悲、善良、自制等，这种价值观念的推广有利于社会道德建设。佛教文化的传播也促进了文学、绘画、雕塑、音乐等各种艺术形式的繁荣。 其次，武则天注重加强书院教育。书院是传统的学校形式，主要以经、史、子、集为教材，培养学生的传统文化素养。武则天在全国各地设立了许多书院，为人才的培养提供了平台，促进了文化的传承和发展。书院教育的普及也为后来的科举制度提供了坚实的基础，推动了中国教育史的进程。 最后，武则天还修建了许多文化建筑，如法门寺、雁塔等，使得文化艺术得到了更好的传承和发展。这些文化建筑既是宗教场所，也是文化艺术的宝库，为中国文化的发展做出了重要贡献。
