1938年1月19日，在军法会审中，何应钦质问韩复榘：“让你守济南，你为何放弃了？”没想到韩复榘竟然反驳道：“你们守上海，为何也放弃了？” 在日军进攻山东之初，韩复榘在德州和他们展开了交锋，然而三个师的兵力投下去，仍是大败而归，伤亡惨重。
随后的战役中，韩复榘担心再打下去恐怕会丢光老本，竟带着余兵逃跑了，让日军轻而易举地霸占了几乎整个山东。 原本韩复榘打算撤往河南，这时恰逢蒋介石在开封召开军事会议，韩复榘也接到了邀请。败军之将兼逃兵的他，竟然略微犹豫了一番便踏上了前去的的路途，丝毫没有“自己会受到清算”的担忧。 然而会议开到一半时，韩复榘便被刘峙叫走，刚走出礼堂便被一群五大三粗的卫兵们架上了汽车，连同随行的官兵和特务们一同被押运到武汉。 当天下午，蒋介石便在下半场会议中宣读了韩复榘的罪状。原来这场会议除了商议军事之外，也是诱捕韩复榘并加以审判的陷阱。 1月19日，针对韩复榘的军事会审正式开始，审判长何应钦大声质问：“让你守济南，你为何弃守地而逃?留在那里的百姓怎么办，地盘怎么办？” 谁知韩复榘竟高声反驳：“你们守上海，不也是放弃了吗？” 何应钦大怒：“可上海打了三个多月！抵抗之后不敌，这才丢失了，怎么能跟你的逃兵行为相提并论？” 韩复榘又问：“那南京不也丢了吗？” 何应钦为他的厚颜无耻感到愤怒，大声回应：“南京和上海一样，都是经历过顽强抵抗后，不敌才丢失的，怎能和你的不战而退同日而语？你从德州败退之后，明明还手握大量兵力，为何不做任何抗争，直接放弃了山东？” 这下韩复榘没话说了。本来在战场上临阵脱逃就是大忌，更何况他还是一军的将领，他一个人逃跑，害得全军都被迫跟着他背上了“逃兵”的骂名，纵使战士们想要战斗，也无能为力。 最终，韩复榘被判处死刑，于1月24日晚被枪杀。他被杀后，曾被他带着一并逃跑的第三集团军被派往抗日前线，在和日军的奋力厮杀中洗刷了过去“逃兵”的耻辱。
