1464年，17岁的明宪宗轻轻地解开34岁万贵妃的衣衫，他看到万贵妃细白软嫩的肌肤上，居然是一道道通红的伤痕，明宪宗顿时气得直打哆嗦，他怒道：“皇后如此对待爱妃，朕不废她誓不为帝！” 万贵妃见明宪宗如此动怒，心中暗自得意，却又故作柔弱地拉住明宪宗的衣袖，声音带着哭腔说道：“陛下，都是臣妾福薄，惹得皇后娘娘不悦，您可千万别为了臣妾与皇后起争执，这后宫不得安宁，都是臣妾的罪过。”说着，便垂下头，落下泪来。明宪宗看着万贵妃楚楚可怜的模样，心中的怒火更旺了，他轻抚着万贵妃的发丝，温柔地说：“爱妃放心，朕定不会让你白白受这委屈。” 第二日早朝，明宪宗一脸阴沉地坐在龙椅之上，群臣见皇帝脸色不佳，都大气都不敢出。明宪宗扫视一圈朝堂，冷冷开口：“朕听闻皇后对万贵妃肆意打骂，有失一国之母的风范，朕决定废后！”此言一出，朝堂之上瞬间炸开了锅。 “陛下！”一位年迈的大臣颤颤巍巍地出列，“皇后乃一国之母，母仪天下，岂能因些许小事就被废黜？此举恐会动摇国本，还望陛下三思啊！”其他大臣也纷纷附和，劝谏明宪宗收回成命。明宪宗却不为所动，他心中认定了是皇后恃强凌弱，伤害了自己心爱的万贵妃。 “诸位爱卿不必多言，皇后性情乖戾，朕意已决！”明宪宗的声音不容置疑，大臣们见状，都知道皇帝这次是铁了心要废后，也不敢再多说什么。 很快，皇后吴氏便被废为庶人，打入冷宫。万贵妃在宫中的地位瞬间水涨船高，虽然没有皇后的名分，却享受着皇后都不及的尊荣。她仗着明宪宗的宠爱，在宫中越发肆意妄为，打压其他妃嫔，一时间，后宫人人自危。 然而，万贵妃的专宠也引来了不少非议。朝中大臣们对她干涉朝政、恃宠而骄的行为极为不满，纷纷上书弹劾。但明宪宗却对这些奏折视而不见，依旧对万贵妃宠爱有加。 随着时间的推移，万贵妃的野心越来越大，她不仅想要掌控后宫，还妄图插手朝堂之事。她开始培植自己的势力，与一些大臣勾结，朝堂之上渐渐形成了一股暗流。 可万贵妃也并非事事顺心，她一直未能给明宪宗生下皇子，这成了她心中最大的遗憾。为了稳固自己的地位，她甚至暗中打压那些怀有身孕的妃嫔，导致明宪宗很长一段时间都没有子嗣。 明宪宗对万贵妃的所作所为并非毫无察觉，但他念及两人多年的感情，始终对她纵容有加。直到有一天，一个偶然的机会，明宪宗得知了万贵妃在后宫的种种恶行，心中的失望与愤怒达到了顶点 。
