公元前482年的春秋形势及吴国落日余晖

春秋末期的吴国自吴王阖闾时期起便通过联晋制楚策略崛起，至夫差时先后通过夫椒之战、艾陵之战击败越国、齐国，将势力范围拓展至江淮与中原 。 公元前482年，吴王夫差率精锐北上，与晋、鲁、周王室代表会盟于黄池。夫差连夜布阵，以三万甲士列于阵晋营之外，并击鼓呐喊震慑诸侯，迫使晋定公退让，同时吴国强调其姬姓正统（始祖太伯为周文王伯父）争取合法性，最终迫使晋国屈服，夺得盟主之位 。 黄池之会虽使吴国短暂登顶中原霸权，但隐患已现。正当夫差在黄池出尽风头之时，蛰伏多年的越王勾践趁吴军主力北上，攻陷吴都姑苏，杀太子友，端了吴国的老巢，夫差被迫率吴军南返救援，但仓促回师的夫差已无力挽回颓势，疲惫不堪的吴军在与越军的交锋中屡战屡败，而多年的争霸已让吴国人心离散，盛极一时的吴国最终于前473年被越国所灭。 夫差在黄池会盟上的最后一舞也成了吴国最后的辉煌，越灭吴也标志着春秋争霸时代的终结，越王勾践成为春秋最后一位霸主，此后春秋争霸加速向战国兼并阶段演变。