1986年英国女王访华，国家外交部找霍英东借车，没想到霍英东直接就购买了一辆全新的劳斯莱斯借给国家，等访问结束后，霍英东直接表示：“不用还了！” 1986年10月12日，一架英国皇家专机缓缓降落在中国首都的机场上。英国女王伊丽莎白二世，这位在位时间最长的英国君主，正式踏上了她历史性的中国之行。这是改革开放后第一位访问中国的西方国家君主，世界的目光随之聚焦在这个正在蜕变的东方大国。 回望这次访问的历史背景，实则意义非凡。两年前的1984年，中英两国刚刚签署了《中英香港问题联合声明》，确定香港将于1997年回归中国。然而，这一决定在英国国内引发了不小的争议。女王与当时的＂铁娘子＂撒切尔夫人之间就香港问题产生了罕见的公开分歧。 ＂流水的首相，铁打的女王＂，伊丽莎白二世深谙国家长远利益。当撒切尔夫人与英国国防部密谋应对可能在香港发生的武装冲突时，女王却坚持以和平方式将香港移交给中国。这种罕见的政治干预使她成为二战后最积极介入英国政治的君主。 为迎接这位＂和平女王＂的到来，中方准备工作十分周密。作为一次展示改革开放成果的重要窗口，每个细节都不容忽视。前一个月，女王就开始学习汉语，以表达对中国文化的尊重。而在北京，小平同志在养源斋设宴款待英国女王时，破天荒地全程没有抽烟，以示对这位贵宾的特别礼遇。 女王的中国之行安排得异常紧凑而全面。除了在北京与国家领导人会面外，她还走访了上海、西安、昆明、广州等多个城市。这不仅是一次国事访问，更是一次文化之旅。在每一个停留的城市，当地居民都能看到这位不再只是出现在英国货币上的女王真实形象。她微笑着，向街道两侧向她挥手的普通中国人致意。 女王此行的深远影响超出了外交层面。第二天，英国各大报纸都以大篇幅报道了这次访华消息，称之为＂跨时代的访问＂。对于当时国际社会对中国改革开放持怀疑态度的背景下，英国女王的身影出现在长安大街上，无疑是一个强有力的信号——中国正向世界敞开大门，而西方也正以开放态度回应。 一辆蓝色古董级劳斯莱斯幻影在广州白天鹅宾馆门前静静等候，这是1986年10月，英国女王伊丽莎白二世访问广州的专用座驾。然而，这辆豪车背后有着一段鲜为人知的故事，主角是香港富商霍英东。 当外交部工作人员找到霍英东，希望能借用他的劳斯莱斯接待英国女王时，这位商人立刻答应了。但随后，他陷入了思考：＂自己的车是二手的，保养得再好也算不上新车，拿来接待一国之君似乎有些不够重视。＂霍英东当即做出决定，命令秘书前往英国购买一辆全新的顶配劳斯莱斯。 最终，一台生产于1977年的蓝色劳斯莱斯幻影被选中，这款车型与英国王室御驾配置相同，当时拍卖价高达200万英镑。要知道，在1986年的中国，一个＂万元户＂就已经算是富豪，而这辆劳斯莱斯的价格足以让普通人瞠目结舌。更令人惊讶的是，在80年代初期，中国街道上还没有一辆外国豪车，直到90年代初，北京富商李晓华购买法拉利，才算是改革开放后中国第一架私家豪车。 当英国女王与爱丁堡公爵下飞机，看到这辆为她准备的豪华座驾时，脸上露出了惊喜的表情。这只是一台汽车，却让女王感受到了中国的诚意。这辆劳斯莱斯引领着一队十几辆奔驰，形成了一支空前绝后的豪华车队，场面令人震撼。 访问结束后，外交部准备归还这辆豪车，霍英东却表示：＂不用还了！＂他不仅将这台劳斯莱斯，还将自己的另外两台豪车一并捐献给国家，专门用于接待外宾。据不完全统计，政府和企业先后租用霍英东的劳斯莱斯超过400次，绝大多数都用于接待外国贵宾。 临别之际，女王有意给霍英东授勋，然而这位商人却一改平时热情的态度，严肃而礼貌地婉拒了。他的理由掷地有声：＂既然香港已经确定了回归祖国，那么香港人就是中国人，自己并不是大英帝国的臣民，因此不能接受英国女王的授勋。＂这一举动展现了霍英东骨子里的爱国情怀。 实际上，霍英东的爱国行为远不止这些。从50年代冒险为志愿军运送物资，到改革开放初期率先投资内地；从捐资7.6亿港元支持国家教育事业，到全力推动中国体育发展。他帮助中国于1979年加入奥委会，并为中国申办亚运会和奥运会付出了巨大努力。
