1820年，嘉庆皇帝准备去清东陵祭祖，突然发现兵部大印不翼而飞，他当即吓出一身冷汗，下令彻查，可结果却让他更加心惊。 清朝嘉庆皇帝在位期间，一件离奇之事搅动了京城安宁。 他要去清东陵祭拜祖先，行程所需，须动用象征国家权力的六部行印。 前五枚大印顺利收回，唯独兵部那枚关乎兵马调度的印章不知所踪。 嘉庆闻讯，当场惊出一身冷汗，秘密彻查的旨意立即下达。 兵部掌管全国武职选用、兵籍军械、军令传达，其印信丢失非同小可，若是落入歹人之手，后果不堪设想。 更令人心惊的是，这印信竟在兵部衙门里存放了一年之久才被发现不见，其间无人察觉。皇帝只得强压心中焦虑，不动声色继续祭祖行程。 负责看管印信的兵部小吏首先被投入大牢，由庄亲王奉旨审问。 无论怎么盘问，这小吏也说不清印章何时消失，仿佛它凭空蒸发了一般。 见问不出实情，严刑随之而来。可怜那管印小吏受尽皮肉之苦，也吐不出有用线索。 庄亲王审了一个月毫无进展，急得如同热锅上的蚂蚁。 嘉庆回銮后直奔天牢，听闻仍是竹篮打水，登时勃然大怒，将在场官员骂得狗血淋头，庄亲王的俸禄也被削去了不少。 皇帝忧心忡忡，一枚能调兵遣将的大印杳无音信，就像一把悬着的利剑。 眼看案子陷入僵局，嘉庆下了狠心，将查案的主要官员全都降了职级。这下子众人再也不敢怠慢，不分昼夜全力追查，真相这才逐渐浮出水面。 调查揭露的事情比大印丢失本身更加荒唐。 原来，那枚真正的兵部行印在去年（即1819年）七、八月间护送秋围所用行印回衙途中就已丢失。 事发后，押送和保管印信的官员恐惧万分，深知丢了朝廷重器是杀头大罪，哪里敢上报朝廷？ 几个人私下合计，竟想出一条瞒天过海的毒计。 他们胆大包天，偷偷私刻了一枚假印，接着又上下打点，用金钱开路，竟然把假印顺利送进了兵部库房蒙混过关。 整个兵部衙门一年之中用印时未曾发觉任何异样。 直到皇帝东陵祭祖要启用行印的前夕，涉事官员知道假货必定露馅，这才慌忙把假印又偷了出来，贼喊捉贼，谎称是在最近被盗。 真相大白，嘉庆气得七窍生烟。 朝廷重器丢失近一年毫无察觉，被底下胥吏玩弄于股掌之上，最后还用一场偷假印的把戏来欺君罔上！ 涉案官员很快都被逮捕，依据律法严惩不贷。 至于那枚真正丢失的大印，任凭掘地三尺，始终未能找回。 朝廷只能重新铸造一枚。这桩兵部丢印案，像一面镜子，映照出当时官场是何等昏聩懈怠。 朝廷重器丢失不敢报，反造假章欺瞒，整个链条上贿赂通畅，官吏们只图卸责自保，全无大局之心。 正所谓“上梁不正下梁歪”，这看似个别的案件，深层反映出庞大官僚机构正无可挽回地走向失能。 嘉庆虽有肃贪之心，奈何根基已然腐朽，更有闭关锁国之困，使得清廷远离世界大势，终难逃衰败之途。 此案震动朝野多年。谁也未曾料想，这枚沉寂于历史尘埃中的大印，会在两百年后与当代守护者产生奇妙连接。 执掌故宫这中华文化宝库的王旭东，在2023年的一次公开演讲中就特别提及了“嘉庆兵部印信案”。他将此案作为古代宫廷及官署印信管理与安全保障体系疏漏的深刻历史教训。 回溯旧事，他强调今日故宫博物院对院藏数以万计印玺文物的管理，早已建立起了远超前代的、严格的现代化制度与防护措施，运用最先进的科技手段确保国宝安全无忧。 更有意思的是，2023年初河北省某地村民劳作时意外挖出一枚刻有满汉文字的清代铜印，村民第一时间上报当地文物部门。 信息来源： 《清仁宗实录》卷三百四 《钦定大清会典事例》卷八十八 清史稿·职官志/兵部 吴振棫著《养吉斋丛录》
