1912年2月12日，清廷发表退位诏书，满清政府的封建统治至此结束，中华民国宣告

1912年2月12日，清廷发表退位诏书，满清政府的封建统治至此结束，中华民国宣告成立。为庆祝这一伟大时刻，荷属东印度爪哇岛的华侨于2月19日在泗水市街头举行集会，升旗庆祝中华民国的成立。荷兰殖民当局派军警对集会进行武力干涉，开枪打死华侨三人，伤十余人，逮捕百余人。为抗议殖民当局的武力行动，全体华侨闭门罢市，殖民当局则出动大批军警强迫华侨开市，再次逮捕千余人，酿成轰动一时的泗水事件。 当时，荷兰政府并未承认南京临时政府，因此，临时政府时任外交总长王宠惠于2月21日致电袁世凯，指出“事关国体民命，恳速交涉”，“以存国体，而慰侨望”。两天后，王宠惠再度致电袁世凯，将从上海华侨联合会处了解到的情况通报袁世凯，“荷兵日日乱掳”，“事在危急，乞速解决对付，否则民不聊生。”2月25日，王宠惠第三次致电袁世凯，“事阅数日，连上数电，均未见复，殊深焦灼”，对袁世凯的不作为，王宠惠愤怒地表示：“民国初立，岂尚忍如满清政府放弃责任，漠视侨民”，“现在海内外函电纷驰，人心激昂，已臻极点，若无满意之交涉，恐激成他变，更难收拾。” 2月26日。孙中山主持召开临时政府内阁会议，提出对荷兰交涉的四项条件：一是限三日内释放被捕华侨，二是赔偿华侨财产损失，三是对被害者给予赔偿，四是恢复华侨人权，将华侨与欧侨、日侨同等对待。随后，王宠惠将临时政府提出的条件通知了荷兰外交部并电告袁世凯。2月28日，南京临时政府电令沿海各省禁止华工赴荷兰属地。在南京临时政府连番交涉后，袁世凯迫于国内舆论压力，终于发表通电称“华侨遭厄，自必竭力拯救。”并电告驻荷兰公使刘镜人竭力与荷兰政府交涉。 在南京临时政府与北京政府对事件进行联合交涉时，华侨联合会等民间组织也在积极行动，3月1日，华侨联合会致电在北京的会长汪精卫，指出处理泗水事件“乃民国第一次交涉，如是失败，则外侮纷至。”上海公民急进党致电袁世凯表示，“泗水一案，尤宜坚持，弗轻解决，吾民等血泪矢誓，当为国涤羞，愿君努力，共挽国权。” 荷兰政府了解到中国政府的强硬立场和民间的激昂情绪后，不得不采取妥协措施，释放所有被捕者，并答应:一、惩办杀害华侨的凶手；二、优礼安葬被害华侨，抚恤家属；三、受伤华侨由荷兰政府负责医治并给予调养费；四、如数赔偿华侨的财产损失；五、荷兰政府对荷属殖民地的华侨与荷兰人同等看待。 虽然当时中国国内政治一派混乱，但中国政府在泗水事件的交涉中，一改晚清政府在对外交涉方面软弱可欺的局面，为侨胞争取到了合法的权益。泗水事件的解决，是自鸦片战争以来，中国政府在外交上极少的重大胜利，极大地振奋了国内人心，赢得了海外华侨的广泛赞誉，在中国近代外交史上具有十分重要的意义。