1912年，詹天佑修铁路时月薪1000两银元，相当于现在的21万左右，他的工资养10个老婆都没有问题。 在1912年的中国，一份尘封已久的工资单上记载着一个惊人的数字：詹天佑每月的薪资高达1000两白银。这个数字在当时可谓天文数字，相当于现在的21万元人民币左右。要知道，在那个年代，一个普通工人的月工资仅有2至3两银元，一个中等家庭一年的生活费用大约在100两银元左右。 这份高额薪水并非轻易得来。詹天佑出生于一个茶商家庭，但命运多舛，其父后来因生意失败而改以卖字为生。尽管家境日渐清寒，但其父依然坚持把他送去读私塾，希望通过教育改变命运。在私塾里，年幼的詹天佑展现出与众不同的天赋。与其他孩子专注于四书五经不同，他对机械结构异常着迷。有一次，他用木头制作了一个简单的齿轮模型，这个作品在私塾里引起了不小的轰动。 1872年，清政府推行了一项开创性的教育计划：选派幼童赴美留学。这个计划的目的是培养通晓西方科技的人才，为中国的现代化建设储备力量。当时，全国共选拔了120名少年，年龄在十二岁至十六岁之间。选拔过程异常严格，不仅要考察传统的四书五经，还要测试学生的理解力和创新思维。詹天佑在层层选拔中脱颖而出，成为了这批留美幼童中的一员。 当时的美国对大多数中国人来说都是一个陌生而遥远的国度。正当詹天佑的父亲犹豫不决时，他的好友谭伯村提出了一个独特的建议：如果詹天佑能够学成归来，他愿意将女儿许配给他。这个带有时代特色的＂婚约＂最终打动了詹天佑的父亲，为他后来的留学之路扫清了障碍。 1878年，詹天佑从美国罗利工学院毕业后回到祖国。他的第一份工作是在上海机器织布局担任工程师，主要负责机器的安装和维护工作。随后，他又参与了福建马尾船政局的工作，展现出了非凡的工程才能。 京张铁路的修建是詹天佑一生中最具挑战性的工程。这条铁路需要穿越八达岭险峻的山脉，工程难度之大在当时堪称世界级。面对外国工程师提出的绕道方案，詹天佑坚持采用＂之＂字形铁路设计，这一创新设计不仅节省了大量工程费用，还完美地解决了爬坡难题。在施工过程中，他多次与外国工程师就技术方案展开争论。有一次，关于隧道开凿方案的争议中，詹天佑用详实的数据和严密的论证，成功说服了持不同意见的外籍专家。 正是这些出色的表现，使得詹天佑在1912年担任北京詹家口铁路工程局总工程师时，获得了每月1000两白银的高薪。这份薪水他当之无愧，他不仅要负责整个工程的技术方案，还要协调各方关系，管理数千名工人。在他的带领下，工程不仅保质保量完成，还创造了多项技术突破。 詹天佑的成功得益于他扎实的专业功底和创新的管理方法。他在工程建设中采用了许多先进的管理理念，比如建立了详细的工程进度表，实施严格的质量控制制度。他还特别重视本土工程师的培养，为中国培养了一批优秀的铁路建设人才。在与外国工程师的合作中，他既虚心学习他们的先进经验，又坚持自己的专业判断，赢得了广泛的尊重。 詹天佑的贡献远不止于此。他主持修建的铁路线路为中国的交通运输事业开创了新纪元，也为后来的铁路建设积累了宝贵经验。他的成就不仅体现在高薪上，更体现在他为中国近代工业化进程做出的巨大贡献。直到今天，人们提起詹天佑，想到的不仅是他的高薪，更多的是他作为中国近代工程界先驱的卓越贡献。
