在清朝乾隆那时候，国家安稳，老百姓都过得挺舒心。乾隆皇帝喜欢穿着便服出去溜达，想了解老百姓的真实生活，同时也到处看看美景，抒发抒发心情。有次，他带着刘墉、纪晓岚还有和珅三个人一起出去玩。一路上，他们看到了好多好看的风景，也感受到了老百姓的快乐日子。
有一天，天气特别好，乾隆他们四个人又穿着便服到了一个特别美的地方。那儿花儿香，鸟儿叫，老百姓们也都过得挺美满。大家正看得入迷呢，突然看到一家叫“天然居”的饭馆。乾隆他们觉得这名字挺有意思，觉得“天然”这两个字用得真好，就像这个地方一样，保持了大自然原本的样子，一点不俗气。
乾隆一看这情景，心里特别高兴，直夸这地方好，还说是自己治理得好才有这样的结果。大家一听，都跟着鼓掌。乾隆一高兴，就在饭馆的牌匾上写了一句上联：“客上天然居，居然天上客。”这句话说得真有水平，既表示了他喜欢“天然居”，又暗暗地显示了他的身份。乾隆出了个难题，大家想了好久，最后是纪晓岚对上了：“人走过大佛寺，寺里的大佛看起来比人还大。”这对联真厉害，既倒着念也通顺，还提到了北京的大佛寺。大家听了都夸好，特别是和珅，一个劲儿地夸乾隆有才，也说纪晓岚的对联真有创意。
刘墉呢，他看了乾隆写的字，说那字写得真有劲儿，流畅得很，一看就是个书法高手。聊了一会儿，他们就去“天然居”吃饭了。店老板一看他们来头不小，高兴坏了，招待得特别周到。
乾隆他们这一来，“天然居”可真是走了运，一下子名气就大起来了。那副对联也在京城传开了，好多文人学士都跑来看看。从那以后，“天然居”就成了京城的一个景点，乾隆这次悄悄出来玩的事儿，也成了人们津津乐道的好故事。
