1950年，解放军在剿匪时，不知为何一名女匪首竟主动投降，在之后的审讯中才知道，原来这位女匪首曾经也是一名红军，为何一个红军最后成了土匪呢？
王泉媛的故事始于20世纪初的江西农村，生于贫苦家庭的她，8岁时就被父母以40担谷子的代价，卖给了一户人家做童养媳。
在那个年代，童养媳的地位低如尘埃，每天天不亮就要起床干活，忍受公婆的打骂欺辱，连一顿饱饭都难以吃上。
然而，命运的转折在1930年悄然而至，当时，革命的火种已经在江西大地上燃烧，17岁的王泉媛听闻红军是为解放劳苦大众而战的队伍，毅然决然地加入了革命的洪流。
1934年，对王泉媛来说是一个重要的转折点，这一年，她有幸参加了在瑞金举行的第二次全国苏维埃代表大会，这次经历对年轻的王泉媛产生了深远的影响。
她亲眼目睹了革命领袖们的风采，耳闻目睹了革命理想的伟大，从一个地位卑微的童养媳，到能与革命领袖们同坐一堂，王泉媛深深感受到了革命给她带来的巨大改变，这次经历坚定了她的革命信念，让她更加坚定地投身于革命事业。
1935年，王泉媛与同为革命战士的王首道结为夫妻，但是，新婚的喜悦还未褪去，战争的阴云就再次笼罩，为了革命的需要，这对革命伴侣不得不分离，谁也没有想到，这一别竟是长达半个世纪之久。
命运的转折再次降临，在一次激烈的战役中，王泉媛所在的西路军妇女团与大部队失散，不幸被马家军土匪抓获。
在被俘虏的过程中，王泉媛展现出了惊人的勇气和智慧，当马家军的参谋长韩德庆企图侵犯她时，她机智地利用身边的大烟枪反击，成功逃脱。
然而，逃脱后的王泉媛并未能重返革命队伍，在西路军失败后，她多次试图逃离马家军的控制，但都未能如愿，在这段艰难的岁月里，王泉媛并未忘记自己的初心。
即使身处敌营，她仍坚持为当地百姓提供医疗帮助，她的医术精湛，态度温和，很快赢得了群众的信任和支持，正是这份对人民的真挚情感，让她在最艰难的时刻仍然保持着对生活的希望。
命运再次对王泉媛开了个玩笑，由于她出色的医术和对百姓的关怀，她在土匪窝里逐渐获得了威望，经历了多次艰难后，她竟然被推举为土匪头子。
面对这个意想不到的身份，王泉媛并未忘记自己的革命初心，她利用自己的地位，制定了"绝对不能抢劫、欺压穷苦百姓"的规定，并多次带领寨子里的人救治山下百姓，在她的领导下，这个土匪窝反而成了当地百姓的一处避风港。
1950年初，随着解放军的到来，王泉媛的命运再次发生转折，当解放军在甘肃剿匪时，抓获了这位特殊的女土匪头子。
然而，经过调查，解放军惊讶地发现，这位女土匪头子竟然是曾经的红军战士，还担任过红西路军妇女团的三排长，考虑到她在土匪中的特殊表现，以及她始终未忘的革命初心，组织决定重新接纳她回到革命队伍，安排她成为新中国的医务工作者。
回到组织的怀抱，对王泉媛来说无疑是莫大的慰藉，她的心中仍有一个解不开的结——她与丈夫王首道的分离，直到1982年，这个困扰她半个世纪的心结终于得以解开。
在北京，年近古稀的王泉媛终于与阔别已久的丈夫王首道重逢，他们澄清了彼此之间的误会，弥补了失去的岁月，这次重逢，不仅是两个相爱之人的团聚，更是一段革命友谊的延续。
然而，王泉媛的奋斗并未就此结束，在1980年代，她多次申请恢复党籍。尽管遇到种种困难和阻碍，她始终没有放弃。
她的坚持终于得到了回报，1989年8月26日，江西省委组织部正式批准恢复王泉媛的党籍，当省、地、县的领导同志将这个好消息带到她家中时，已经76岁高龄的王泉媛激动得热泪盈眶，这一刻，她等待了近半个世纪。
