1949年，杜聿明战败被俘后，蒋介石认为他投敌叛国，对外宣称他已被共产党枪决。结果杜聿明的妻子强闯总统府找蒋介石要人，这事在当时闹得满城风雨。 一个将领夫人，竟敢叫板蒋介石，这在将领夫人中，大概也是独一份。 其实，杜聿明一直是蒋介石拉拢的对象。 毕竟在众多国军将领中，杜聿明的作战指挥能力堪称顶级，他不光在北伐战争和抗日战争中都有不俗战绩，就连在解放战争时期，林彪都吃过他的几次亏。 除了有非凡的军事才能，作为黄埔一期“天子门生”的杜聿明，对蒋介石也是极为忠心，所以蒋介石对他不仅信任有加，还非常倚重。 丈夫位高权重，妻子自然夫贵妻荣，但曹秀清却很少搞夫人社交，反而安心在家相夫教子，而杜聿明亦对她情深意重，别说三妻四妾了，哪怕是花边新闻，也没有闹出过一桩。 其实，曹秀清比杜聿明还要大2岁，他们并非自由恋爱，而是包办婚姻，这种旧式婚姻，还能夫妻恩爱，这在那个年代是比较罕见的。 不过曹秀清并非旧式女子，她受过良好的教育，甚至是早期的共产党员，还当过中共米脂县党委书记。 然而在经历了孙中山去世、陈迥明叛变及北伐战争和四·一二政变等一系列变化后，受杜聿明身份牵连，曹秀清被开除党籍，自此才相夫教子，不仅将家里操持得井井有条，还先后为杜聿明生下了3男3女。 在曹秀清的影响下，杜聿明对共产党保持了友好的态度，甚至在抗战期间，还营救过被国民党抓捕的共产党员。 1948年，杜聿明的母亲过七十大寿，蒋经国奉蒋介石之命，送来了3千美元的寿礼。原本在杜聿明看来，这是蒋介石体恤下属家人的有心之举，但曹秀清却皱起了眉头。 原来，自从嫁给杜聿明后，只要杜聿明在外打仗，曹秀清就为他担忧得夜不能寐，如今国民党在解放军的强势攻击下军心涣散，在这个节骨眼上，蒋介石突然送上重金，显然丈夫这次参加的淮海战役必定是一场关于生死的激战。 果然，就在曹秀清心神不定时，丈夫做了解放军俘虏。 由于轻信了蒋介石的话，以为丈夫已经被共产党枪毙，所以曹秀清带着家人随蒋介石去了台湾。 而蒋介石之所以要带曹秀清一家人到台湾，自然是把他们当作人质，来要挟做了共产党俘虏的杜聿明，不要轻易投降共产党。 然而当曹秀清带着家人到台湾后，蒋介石却只给了一点生活费，便不再过问他们一家人的生活，由于杜聿明为官清廉，因此只留给曹文秀3根金条，而这显然不够应付一家人的开销，于是她只能打工糊口。 然而长子杜致仁的死，终于让曹秀清下定决心离开台湾。 杜致仁在哈佛大学就读，原本他的学费靠向台湾银行借贷，没想到即将毕业时，台湾银行却停止了对他的贷款，由于还差3000美元的学费，曹秀清便向蒋介石借款，结果蒋介石却只肯借1000美元，并且还分两年支付，当杜致仁拿到500美元时，气愤之下选择自杀表达了他对蒋介石的不满。 丧子之痛，让曹秀清恨透了蒋介石，就在她犯愁怎么离开台湾时，蒋介石却突然对她热情起来。 原来，是女婿杨振宁获得了诺贝尔物理学奖。 蒋介石的目的，自然是希望杨振宁这样的大科学家能为他所用，所以希望曹秀清能说服杨振宁来台湾。 聪明的曹秀清立刻抓住了这个机会，在得到蒋介石批准后，孤身去了美国，在和杨振宁及女儿杜致礼的生活期间，外得知杜聿明还活着，这让她欢喜不已，于是时刻盼着早日重逢。 1959年，杜聿明获得特赦，在中央领导和杨振宁的帮助下，曹秀清于3年后，终于回到北京与丈夫团聚。 这时，曹秀清才得知，杜聿明被俘后，起初他以为必死无疑，没想到共产党的宽大政策让他从觉悟上大有提高，特别是当时的他一身是病，包括风湿病、结核病等，原本在参加淮海战役前，就被医生判定还有3年寿命，没想到被俘后，战犯管理所的干部不仅送他去治病，还为他专门到新加坡拿进口药，经过精心的照顾和治疗，让他恢复了健康。 所以，杜聿明对共产党很感激，他对曹秀清说，是共产党给了他新生命，也是共产党让他们夫妻重聚。 周恩来得知曹秀清与杜聿明团圆后，专门在人民大会堂宴请了他们，还对曹秀清高兴地说道，欢迎你回国定居。周恩来的关心和爱护，让曹秀清感到很温暖，不由得流下了眼泪。 此后，曹秀清和杜聿明定居在北京，而杨振宁和杜致礼在中美关系破冰后，也多次回国探望他们，使他们颇感安慰。 1981年，杜聿明因病去世，在他临终前立下了两条遗嘱：一是呼吁他远在台湾的同学亲友们，要以民族大义为重，让祖国早日实现统一；二是尽管子女都不在身边，但他希望曹秀清继续留在大陆生活。 曹秀清听从了丈夫的安排，尽管子女曾多次提出要接她回台湾养老，但都遭到拒绝。 1984年，曹秀清前往香港与子女团聚，由于突发疾病，结果病死于香港。 杜聿明和曹秀清伉俪情深固然是一段佳话，但也能从他们这里，看到共产党对待战犯的宽大政策不仅有人情味，且意义重大，因为这些战犯在被特赦后，不少人都为两岸统一做出过贡献。
