2017年，87岁的杜美如重返上海杜公馆时，对记者坦言是父亲杜月笙临终的一个决定，保全了杜家后人，这是怎么回事呢？ 杜美如出生于1930年，她的母亲姚玉兰是杜月笙的四姨太，在5房妻妾中，是不寻常的人物。 姚玉兰是名声在外的京剧名伶，在上海演出时，她出色的表演征服了杜月笙。 当时的杜月笙已经取代了黄金荣在青帮的地位，整个上海滩黄赌毒的生意几乎都被他垄断，再加上他又是蒋介石身边的红人，因此军政商界的名流显贵们无不与他称兄道弟，所以说他是上海滩的土皇帝，也没有人反驳。 然而杜月笙提出要娶姚玉兰时，却遭到了拒绝。 原来，姚玉兰看不上姨太太这个身份。 后来杜月笙找了不少人做说客，还承诺要与姚玉兰白头到老，并让姚玉兰享有与正妻相同的待遇，这才抱得美人归。 在那个重男轻女的年代，杜美如无疑是幸运的，因为在她出生之前，杜月笙先后已经得了6个儿子，所以特别渴望有个女儿。 正因如此，杜美如出生后深得杜月笙宠爱，不光从小就给配了17个佣人专门服侍她，而且还在她满月的时候，举行了极为盛大的宴会。 不过，杜月笙在教育子女方面非常严格，哪怕是受宠爱的杜美如，也曾因考试不及格，挨过杜月笙的棍子。 然而在杜美如考入上海圣约翰大学，收拾行装准备继续求学时，一向看重子女学习的杜月笙，却安排她去了香港。 那一年是1949年。 此时的国民党政府已是日落西山，而杜月笙也因为失去了利用价值，成为了被蒋介石打压的对象。 杜月笙在近20年里一直为蒋介石卖命，不光为他筹集军费，还甘当刽子手，屠杀过不少革命志士。 抗战胜利后，杜月笙原本以为凭他的付出，蒋介石会让他当上海市市长，结果等到最后，他什么官职也没捞到。 当然，最让杜月笙失望的是，还是蒋经国以“囤积居奇”的罪名抓捕了他最引以为傲的儿子杜维屏。 为了救杜维屏，杜月笙想了不少办法，最终才迫使蒋介石不得不从中干预，释放了杜维屏。 蒋介石这种过河拆桥的卑劣行径，让杜月笙非常失望，因此他曾说过一句十分著名的话：“蒋介石拿我当夜壶，用过了就塞到床底下。” 1949年眼看上海就要被解放，杜月笙深知就凭手上沾染革命志士的鲜血这一条，他就会遭到共产党的清算，但他更清楚蒋介石的为人，所以才让杜美如中断学业先行一步去了香港，而他随后带着数十家眷，也坐船离开了他曾创造过传奇的上海。 因此，到杜月笙去世时，就只剩下11万美元。 杜月笙把11万美元做了规划：5个姨太太每人分1万美元，儿子们亦每人1万美元，未嫁的女儿6千美元，嫁为人妻的女儿4千美元。 随后，杜月笙让杜美如去汇丰银行的保险柜里取回欠条。 杜美如回忆说，那是历年来别人给父亲打的欠条，累积亦是一笔巨款，若是能把这些债务要回来，杜家后人完全可以过上衣食无忧的生活。 然而杜月笙却当着所有人的面，把欠条烧了个干净。 杜月笙的做法，让家人很是不解，因此在后来遭受生活的苦难时，不少家人对此产生过诸多抱怨。 然而杜美如多年后才明白，父亲这一行径实在是高明。 要知道杜月笙是黑帮大佬，和他借钱的也都是些三教九流和有权有势的人，所以杜月笙活着时，他们认账，但杜月笙死后，其儿女上门要债，一定会引发仇恨，而后果也绝不是杜家后人能承受得住的。 杜月笙烧了欠条，不光是舍钱消灾，也让那些欠钱的人对他感恩，势必对杜家后人给予照拂。 所以，杜美如认为，正是杜月笙这一行径，保全了杜家后人的平安。 杜月笙去世后，杜美如随母亲姚玉兰迁居台湾，并在那里与飞行员蒯松茂结婚。 蒯松茂被调到约旦工作后，杜美如亦随同前往开展外交工作，直至蒯松茂辞去职务，夫妻才在约旦开了一家中餐馆。 晚年，思乡心切的杜美如回到台湾定居，但她一直对度过了童年和少年时期的杜公馆心驰神往，所以在回到上海，看到熟悉的杜公馆时，她势必会想到父亲对家人的疼爱，而父亲烧欠条的事，也正体现了他对家人的疼爱，及护家人周全的努力。
