兵马未动粮草先行，无论是古代的战争还是现代的战争，军队的口粮供应对于一支军队起着关键作用。 如何让军队们都吃饱肚子，一直是历朝历代统治者所需忧虑的问题。一般的军队戍边备战，很少能够参与劳动生产，养活这些军队的压力无形中自然要转到了最底层老百姓的手上。 由于古代的生产力水平较低，若想要供养出一支具有战斗力的军队，对于古代朝廷来说，则需要耗费非常大比重的财力，因此中国古代很少有职业军人，多采用义务兵制，老百姓闲时为农，战时为兵。而朱元璋在前人的做法上再加改进，创立的军户军屯制度。 朱元璋的军户军屯制度便是国家分配给军户分配永久性的土地，军户子弟世代耕种，自给自足，不需要国家专门的供养，同时劳动成果也不必向国家缴纳赋税。 而军护子弟也必须世代为兵，给国家卫国戍边。对于当时军士来说，拥有自己的一块军地便是一个家庭的生活保障，既可以保障自己战时的生活所需，又可以养活自己的家庭，更重要的是不必向政府缴纳粮食赋税，军士无后顾之忧使得明初的军队拥有相当的战斗力。 明初时期社会的主要矛盾白便是新生政权和残余势力和地方割据势力的矛盾，为了解决内患，人新生政权彻底转危为安，新政权的统治者就必须供养起一支庞大的军队巩固边防，判定叛乱。 朱元璋的军户军屯在为明朝政府供养了一支一百多万人口的军队，同时军户也是军士们在朝廷这的人质，军士们为了身后的家人可以安心过日子也会奋勇杀敌为朱元璋扫平国内其他势力提供了战斗力的保障，从徐达北伐进击北元，到朱棣征服云南大理，其被背后离不开军户军屯制度的保障。然而朱元璋的军户军屯制度却没有延续多久。 朱元璋的军户军屯制度在明朝初期发挥其特殊的历史作用，帮助朱元璋奠定了明朝的版图基础，消除地方势力的隐患，首先得考虑到，明初由于动乱，中国大地人多地少，大量土地荒芜，因此朱元璋有充足的土地可以分配给军士及其家属。 军户军屯制度可以让荒地复耕充分利用资源，既不压榨老百姓，也有助于恢复生产力。 对于明初经济凋敝，百废待兴的局面而言，朱元璋的军户制度是非常符合时宜的，明初的财政困难，全国各地的衙门机构都需要依赖财政收入来组织重建，供养官僚体系管理社会，军户军屯制度替朝廷节省开支。 然而随着生产力的恢复，人口增长，人口与土地的矛盾也愈加明显。 对于一个古代封建国家而言，朱元璋的军户军屯制度则过于理想化了。 首先，随着国家安定，社会经济恢复，封建社会不可避免的出现了土地兼并，权贵们为了奢靡享乐不断兼并农民土地，当普通农民的土地被压榨的彻底没有余地之时，权贵阶级便把手伸向了军户的土地。 其次，经过几十年的发展，军户的后代也越来越多，而军户的土地则是不变的，相同的土地越来越难养活军户子弟。 因此虽然人地矛盾的激烈，许多在职军士为了养活一家子的生计便不得不做起了逃兵，另谋出，到了明朝正统三年，逃军以达到了一百六十万。 虽然军士人口的流失，军户的土地也渐渐被权贵完全兼并，军户军屯养活军士的作用便完全消失，军户军屯制度也名存实亡。 然而到了明朝中期，战事鲜少，军队的腐败也越来越猖獗。许多将领放勾结官员变卖军士土地放任军士逃亡，坐吃空响。在内内外外的矛盾下，军户军屯彻底土崩瓦解。 没有任何一种制度是绝对完美，在特定的历史时期特定的制度有着特定历史。脱离了时代的特殊性，原来的两全其美的制度也会失去作用。 军户军屯制度的根本目的是为了代替一部分国家财政职能，用土地抵消国家给军士发的工资和粮米，以此来保持战斗力恢复生产力以此来保证战争的继续。当军户军屯制度不能够发挥其历史作用，其在退出历史舞台也是必然的。
