1914年，31岁的军阀阎锡山在岳父的牵线下，无奈娶了14岁的徐兰森。大婚当晚，阎锡山对14岁的徐兰森说：“你只负责生孩子，我只爱徐竹青，别妄想取代她。”徐兰森怯怯地点点头。随后几年，徐兰森生下了5男1女，而阎锡山发现自己已经爱上了这个小媳妇。
阎锡山是民国时候晋系军阀首领，是国民党高级军官，领导过一些革命起义，其一生功过不予评说。但他与妻妾的故事倒总被人提起。
阎锡山原本16岁的时候接受家里的安排，和徐竹青结了秦晋之好。二人虽然在结婚之前没见过，但婚后生活十分恩爱，阎锡山对徐竹青非常好，好到即使她10年都没生出孩子也没怪她，家中长辈若有怨言也会处处袒护着她。
当时像阎锡山这种地位的人，基本上都三妻四妾美女成群，像投靠蒋介石的范绍甚至娶了40多个老婆。可阎锡山为了徐竹青从未多看过其他美女一眼，更没有纳妾，这样相比之下可看出其感情实在真挚。
而阎锡山的祖父去世之时，最大的遗憾就是没能抱到外孙子。阎锡山的父亲也很难过，埋怨他没有让祖父瞑目，埋怨他就要叫闫家断后了。
此时的徐竹青也很愧疚。在那个年代里，不孝有三无后乃大，她身为家中儿媳生不出孩子，就算有人说她的不是她也无话可说。要不是仗着阎锡山在意她，放在其他人家里，早就要被赶出门了。
徐竹青的父亲觉得再这样下去也不是个办法，便主动提出牵线，给阎锡山纳一个小妾好传宗接代。阎锡山起初不同意，奈何家中长辈全都态度强硬，他再手握重兵也是当儿子的，不得不同意了。
纳妾前他曾和徐竹青承诺，这个女人只是娶进来传宗接代的，绝对不会取代她分毫，绝不会让她受半点委屈。徐竹青点了点头，她相信阎锡山说到做到。
新婚夜，31岁的阎锡山对14岁的徐兰森说：“我只是迫于家中长辈的压力娶你进来传宗接代，要处处尊敬大太太，你不要有任何妄想。”徐兰森一一应下，她那个时候还什么都不懂，她只是有些害怕眼前这个强壮的男人。
这徐兰森原来是姓许的，只是嫁进来之前阎锡山强迫其改姓为“徐”和自己的妻子一个姓，为了向妻子表真心。他还提前讲好了，徐兰森生的孩子统统叫徐竹青“妈”，而只能叫徐兰森“姨”。这一下，徐竹青是彻底相信阎锡山不会改变心意了。
可这徐兰森本身家境不差，父亲从小送她进学堂读书学习，诗书礼乐样样精通，自带一种大家闺秀的温婉气质，长得也是亭亭玉立，肤白貌美，就这样日日相处，很难有人不对其心动。
嫁进门之后，徐兰森一口气给阎锡山生了5个儿子和1个女儿，这可乐坏了阎锡山的父母，都把这个小妾当宝，相比较而言徐竹青虽然地位没变，但心中明显有些不平衡了。
直到1930年，阎锡山中原大战落败而逃，带走了徐兰森和几个孩子去太原避难，留下徐竹青在家中照顾父母打理家中事务。
等到几个月后，他们回到山西老家的时候，几个孩子已经改口称徐兰森为“妈”了，徐竹青听了是又生气又委屈。她还沉浸在阎锡山心上只她一人的幻想中，可这些年的种种，无不在提醒着她即将被新人取代。
她在屋中大哭了一场，还拿棍子把家里的窗玻璃敲了个粉碎。她像个泼妇一样，完全没有了大夫人的端庄仪态。这是一次歇斯底里的爆发。可是她却占不到任何道理，孩子是人家生的，她生不出孩子，就没有话语权，什么委屈都只能咽在肚子里。于是大闹一场之后，她还是要接受现状。
此事之后阎锡山更是对徐竹青有了疏远。但他念在当年的海誓山盟，并没有对徐竹青表现出冷淡来。只是他和徐兰森相伴这许多年，自然也已经生出了深厚的感情。
闫家人也默认了现状，由徐兰森陪在阎锡山身边照顾他，1934年蒋介石到太原的时候，就是由徐兰森以阎锡山夫人的身份陪伴宋美龄的。而徐竹青则自己留在家里照顾公婆打理家族之中的各种杂事。
只是徐兰森佳人命短，仅仅49岁时就心脏病突发去世了。66岁的阎锡山非常心痛，亲手为爱妾写了挽联，希望能与她来世再见。
而此后的徐竹青便担起了陪伴阎锡山和打理家族事务的双重任务，最后还是二人相伴到老。
