1922年，蔡元培出1000大洋邀请爱因斯坦到北大演讲，爱因斯坦嫌出场费少，说，“1000美金的话可以考虑。”
为此，蔡元培到处拉赞助，好不容易凑够了钱，爱因斯坦却放了他鸽子。
爱因斯坦是一名非常有名的科学家，在国际上享有非常高的声誉，不少国家都想要邀请爱因斯坦到自己的国家来交流，一方面是彰显自己的国家财力丰富，另一方面也是为了能让学子们从中受到激励，将来为国家做出更大的贡献。
身为北大的校长，蔡元培自然也很想邀请爱因斯坦前来讲学，可是又苦于没有能够认识爱因斯坦的途径，在寄出去的几封信都没有得到回复的时候，只好暂时放下了这个念头。
某天早上，蔡元培来到自己的办公桌前面，向往常一样检查自己的信件时突然发现了一封来自国外的信件，心里十分疑惑：“国外的信？这个地址我怎么不知道是哪儿？”
在好奇心地促使之下，蔡元培难得地放下了手头的工作，先查看手中的信件，没想到竟然给他带来了一个巨大的惊喜！
原来爱因斯坦将在不久后前往日本进行交流，在信中表示了自己愿意前往中国的意愿，同时也在信里头提出了自己的要求，那就是钱的问题。
对于爱因斯坦这样的大科学家，别的国家邀请肯定会盛情招待，仅仅是安排爱因斯坦和她夫人的住宿就要花上几千美元，更不用说其他的花费了。
可是之前蔡元培的邀请中承诺给予的却只有一千大洋，虽然这些钱已经是蔡元培费尽心力才凑到的，却还是没能让爱因斯坦满意，他在信中提出至少要一千美元才行。
一时间蔡元培是忧喜交加，一方面庆幸爱因斯坦愿意来到中国，自己的学生们能够长长见识，一方面不知道怎么才能凑到足够的钱。
要是凑不到的话，下次再等爱因斯坦前来可就不知道是什么时候了。
思来想去，蔡元培决定要抓住这次机会，但是这么多的钱该上哪儿去凑呢？
一个人名浮现在蔡元培的脑海之中——梁启超。梁启超曾经前往柏林考学，据说还曾与爱因斯坦共同进餐，最重要的是梁启超他有钱啊！
为了表示自己的诚意，蔡元培连夜赶往了梁启超家，走之前还不忘带上爱因斯坦寄来的信件。
“先生，现在能帮忙的只有你了。”蔡元培将自己的想法和事情的经过一一道来，话语间情真意切。
梁启超没有丝毫地犹豫，十分爽快地答应了蔡元培的请求：“既然是为了中华未来，自然没有什么不准允的。”
得到了肯定的答复，蔡元培费了偌大的功夫才让自己不至于失态，既然是为了北大学子，当然没有让梁启超一个人出资的道理，两人商量一番之后，决定梁启超和北大各自承担一半的费用，至此邀请爱因斯坦来讲学的费用问题总算是解决了。
蔡元培回去之后片刻功夫也不敢耽误，立马给爱因斯坦方回信，确认讲学的事情，而爱因斯坦也表示会在结束日本的讲学之后前往中国。
为了这场讲学，蔡元培早早就开始准备，不仅特地委托北京的文人们联合签名准备送给爱因斯坦，还登报大肆宣传此事，社会各界人士得知爱因斯坦将要来到中国都十分期待。
可是就在人们满心欢喜期待爱因斯坦到来的时候，一封来自爱因斯坦本人的信件却让众人大失所望。
在信中爱因斯坦表示自己不能来到中国进行讲学，竟是因为北大方面没有和他签订正式的合约。
原来在西方人看来，一切都要以书面的协定为准，而北大方面的行为让爱因斯坦以为之前的约定不作数，也就延长了在日本讲学的时间，自然就没办法再来中国了。
可惜一场万众瞩目的讲学却因为东西方思维的差异而没能成功举办，不少人对此感到十分的遗憾。
不过对于爱因斯坦放蔡元培鸽子的行为，也有些别的观点认为爱因斯坦是担心北大方没办法如约支付自己的薪酬，毕竟当时北京局势动荡，北大的财政大权也被把控在军阀的手中，有这样的担心也无可非议。
虽然爱因斯坦未能前来中国讲学，但是这未能阻碍中国学子前进的脚步和对于知识的渴望，很快北大就成立了自己的物理系，相对论也从曾经高高在上的理论成为学生们时常讨论的话题。
