1943年，新四军团长汤景延叛变，打死3名新四军战士后，带着600多人投靠日军，有人建议杀了他，粟裕却说：“谁也不许动他！” 战时投敌是最可耻的背叛举动，投靠日本鬼子更是丝毫不能被人容忍。然而，汤景延带兵叛变一事却被粟裕轻描淡写地带过去了，战士们都表示不能理解。 但粟裕是个骁勇善战的将领，在军中颇有威望，战士们也十分服从他的指示。因此大家虽然不满，但也没多说什么，只是在心中暗暗鄙视汤景延。 叛变就不说了！竟然还开枪打死了我军战士，实在是罪大恶极！ 然而没过多久，事情突然发生了反转——有人发现被杀的那三名新四军战士，实际身份都是混入我军的特务。因此，汤景延其实是暗中替我军“除害”了！ 这时战士们不禁猜想：虽然汤景延过去的身份有些特殊，但他的这次叛变，不会是“另有玄机”吧？ 汤景延过去是名国民党军人，因为不满国民党内部腐败的作风，索性辞军回了老家。但外头战火连天，他身为一名军人怎能坐视不管？当即决定拉起一支队伍在当地抗日。 战争全面爆发以后，汤景延为了提高作战效率，带着自己的队伍加入到粟裕领导的新四军中。虽然他“前国民党”的身份最初受到了一些敌视，但在粟裕的支持和自己战功的帮助下，还是很快融入了军队，当上了一名团长。 这时，日军知道了汤景延这号人物，考虑到他先前是名国民党，觉得汤景延身上有“可乘之机”，多次派来伪军前来策反，没想到汤景延对此并不反感，一来二去就同意了反叛的事。 其实，他并不是真的想投靠日本人——当年他可是白手起家，拉起一支队伍抗日，怎么会甘心和日本人同流合污呢？日伪军第一次来找他时，他就立刻将消息告知了粟裕，两人商量之后决定：以叛变的名头，让汤景延打入日军内部，成为刺入敌方心脏的“钉”，进而为我军传递情报和物资！ 考虑到我军部队中可能也有叛徒，粟裕没有将这件事告知所有战士。为了增加“反叛”的可信度，汤景延还打死了三个潜入我军的叛徒作为“敲门砖”。 很快，他带着部队，在汉奸的引路下来到了日军的大本营，受到了热情的招待。 然而日本人虽然热情，却不是傻子，他们对汤景延表面欢迎，实则暗中监视，生怕这600人全是卧底。为了获得日本人的信任，汤景延不得不装出一副性情玩世不恭的样子，时常陪喝酒赌博，并提供一些过时的情报，久而久之，终于打消了对方的怀疑。 汤景延在潜伏过程中，不断给我军发去情报，进而化解了一次又一次危机。但对日本人来说，自打汤景延来了之后，仗就越来越难打了，他们不得不开始怀疑起这个“叛逃而来”的新四军。但汤景延早有准备，在日本人对他下手之前，及时带着部队突围逃离，返回了新四军的驻地。 战士们这才知道，原来汤景延是忍辱负重，为大家做卧底去了！他们对汤景延佩服不已，也为先前对他的怀疑和鄙视深深愧疚起来。
