1876年，64岁的左宗棠打到新疆敌占区时，忽然冒出一百来个衣着破烂的清朝官兵，异常激动地冲向他。左宗棠定睛一看，不禁痛哭流涕。 1876年，新疆那边可真是乱得跟炒豆似的。《中俄北京条约》一签，沙俄那帮家伙不光割走了咱44万平方公里的地盘，还找借口派兵来捣乱，阿古柏一看机会来了，立马趁火打劫，新疆大部分地区就这么沦陷了。朝廷里的大臣们为了出不出兵新疆，吵得跟菜市场似的，有的还想干脆把这偏远地方给甩了。可左宗棠老爷子不干了，直接放话：“新疆要是没了，蒙古就得遭殃，北京也得跟着抖三抖！”最后慈禧太后一拍板，行，出兵！但钱和兵得左宗棠自己想办法。这就跟那句老话说的，“房子快塌了，一根木头可顶不住”，可左宗棠老爷子愣是一个人把收复新疆的大旗给扛起来了。 等左宗棠带着队伍到巴里坤，他直接愣住了：一群穿得破破烂烂、瘦得跟竹竿似的人从城门往外冲，跑得那叫一个摇摇晃晃，但眼里却闪着光，嘴里喊着“大人！咱们可等了好些年啊！”一看前头跑的，是总兵何琯。十几年前，他带着一千多号人来这儿守着，结果叛乱一平，跟后方的联系就断了，成了敌人的“眼中钉”。这些年，他们靠着自己种地勉强活着，士兵从上千人减到了一百多，有的打仗死了，有的饿死了，但愣是一个人没投降。何琯跟左宗棠说，他们一直相信朝廷没忘了他们，这下终于等到救星了。左宗棠一听，眼泪哗哗的，被这些忠臣将士的坚守给感动坏了。他想让这些人在后方歇歇，结果何琯死活不干——他们要跟着部队继续打，为收复失地出一份力。 历史记住了这一刻，也记住了那些在绝境里还死死抓住希望的人们。他们的信仰，就像黑夜里的小火苗，虽然小，但一直没灭。
