1402年，朱棣攻下南京，打算处死旧臣夏原吉。夏原吉说：“我自知必死，但能否宽限三天，让我把这些账目算完？”朱棣一听都愣住了，都什么时候了，这人不求饶命，还想着工作？ 公元1402年，南京城被燕王朱棣的兵马攻破，这场持续四年的皇位争夺战终于落幕，建文朝廷的旧臣们面临着生死抉择。皇宫里乱作一团，宫女太监们抱头鼠窜，血腥味混着硝烟弥漫在空气中。朱棣骑着高头大马踏入奉天殿，目光扫过那些跪地求饶的官员，嘴角勾起一抹冷笑——背叛者，都得死。 轮到夏原吉时，这个身材单薄的官员却站得笔直。他的官服早已沾满尘土，脸上却不见丝毫惧色。当侍卫将他按倒在地时，夏原吉奋力抬头：“殿下，户部尚有一批粮草账目未清，关乎江北数万百姓生计。若蒙恩准，愿以三日之期，将诸事交割完毕。” 这话让大殿瞬间安静下来。朱棣摩挲着腰间的佩刀，仔细打量眼前这人。他见过太多软骨头，为求活命磕头如捣蒜；也见过硬骨头，宁死不屈破口大骂。可像夏原吉这样，把工作看得比命还重的，还真是头一回见。“你不怕死？”朱棣眯起眼睛。夏原吉苦笑：“蝼蚁尚且贪生，何况人乎？但职责所在，不敢因私废公。” 三天后，朱棣再次召见夏原吉。案头整整齐齐码着账本，每一笔数字都核对得清清楚楚。夏原吉声音沙哑：“账目已清，恳请赐死。”朱棣却突然笑了，笑声在空荡荡的大殿回响：“都说夏原吉是建文朝第一能吏，今日一见，果然名不虚传。你这般忠君尽职，若能为朕所用……” 这话让夏原吉猛地抬头。他当然明白，这是新君抛来的橄榄枝，也是一场无声的考验。若应下，便是背弃旧主；若拒绝，必死无疑。沉默良久，他沉声道：“臣愿效犬马之劳，但请允臣为先帝守孝三日。”朱棣挑眉，继而抚掌大笑：“准了！” 此后，夏原吉成为朱棣最倚重的大臣之一。他整顿财政、疏浚河道，为“永乐盛世”立下汗马功劳。有人问他当初为何敢提那“三日之请”，他望着皇宫方向轻叹：“生死有命，然做事须有始有终。若连本职都做不好，即便苟活，又有何颜面立于天地间？” 这段君臣相遇的故事，看似是夏原吉用才能赢得生机，实则揭开了更深层的人性光辉。在权力更迭的血腥时刻，有人为保命不择手段，有人却坚守着最朴素的职业操守。
朱棣从夏原吉身上，看到的不仅是一个能臣，更是一种超越政治立场的纯粹品格。而夏原吉的选择，也让我们看到：真正的忠诚，从来不是对某个人的盲从，而是对职责的坚守，对良知的捍卫。
