中日刚刚签订马关条约，将辽东与台湾割让给了日本，可日本天皇高兴还没几分钟，伊藤博文就告知俄法德三国出面干涉，坚决不同意大清割让辽东半岛，俄国的地中海舰队已经调往了太平洋，很快就会达到烟台，将直接对日本造成威胁。 而俄国自然称是一场军事演习，但背后自然是有寓意的。俄国首相阿来克西埃夫联合德法发了一个三国提案，里面就提到大清不能将辽东半岛割让给日本。只要日本愿接受三国提案，他们便承认台湾割让给日本一事。 而俄国公使很快就去了大清的总理事务衙门，表示他们有三万陆军和地中海舰队已经出动，愿意帮助保卫东北和建设东北；原来孙毓汶担心的是本来两亿两白银就无力筹措，现在又多三千万就更加艰难了；对于这一点，俄国公使认为，他可以和李鸿章去商议这个事情；可没想到孙毓汶告诉他，李鸿章已经被革职了，他管不了这摊子了。 而李鸿章这边，法国公使去见他并邀请他去法国度假；而李鸿章当然知道世界上没有免费的午餐，法国帮助大清要回了辽东半岛，必然是要提要求的； 原先的中法条约里面规定法国可以在西南投资经营，他们想扩大到西北。法国公使便把话说明了，如果先法国到新疆投资的话，总比俄国去要有利，毕竟他们的领土可是与新疆相邻的。 而这正应了那句，没有永远的朋友，只有永远的利益。对于只归还辽东半岛，而抛弃台湾，台湾的官员自巡抚唐景菘以下是愤愤不平，他们联名上奏，宁愿多给日本赔点钱，再加赔三千万两，由台湾省来出，只愿朝廷不把台湾割让给日本。 光绪帝问李鸿章的意见；而总理衙门大臣孙毓汶很为难，因为交还辽东三国都已经开出了天价，比较租借旅顺口，法国要在西北开矿建厂，德国提出租借胶东湾等，最终光绪皇帝下令让李鸿章与孙毓汶共同去交涉，为保领土再尽一份力。
