1705年，90岁的苏麻喇姑去世。康熙传召让十二阿哥替她守灵念经。太监一下蒙了，以为自己听错了，想了半天说：“皇上，大清开国来，从没有皇子为逝世宫女念经的先例。这不合适吧。” ＂皇上，阿哥为去世宫女守灵，没开过这样的先例啊？＂传旨太监小心翼翼地问道，声音中透着明显的疑惑。 康熙脸色顿时铁青，猛地拍案而起：＂她不是宫女，是我额娘，是胤祹祖母！快去传旨！＂ 1705年，紫禁城内一场非比寻常的守灵仪式正在准备中。93岁高龄的苏麻喇姑溘然长逝，外出巡视的康熙得知消息后，立即下令停灵14天，自己日夜兼程赶回京城。回京后，他第一时间下令按嫔的礼制为苏麻喇姑治丧，并命十二阿哥胤祹亲自守灵念经。 这道命令在后宫激起千层浪。自大清开国以来，从未有过皇子为宫女守灵的先例。但在康熙眼中，苏麻喇姑早已超越了宫女的身份。 胤祹跪在灵堂前，手持经书，眼中含泪。苏麻喇姑对他有养育之恩，从小便是他心中的＂祖母＂。十八年前的一个早晨，康熙抱着刚出生的胤祹来到苏麻喇姑的居所，那时的苏麻喇姑正沉浸在失去孝庄的悲痛中。 ＂额娘，您帮我抚养十二皇子吧。＂康熙轻声说道。 按照宫规，胤祹生母万琉哈氏只是一名身份低微的宫女，没有资格抚养皇子。而当时75岁的苏麻喇姑虽也是婢女出身，却因对皇室的贡献而地位特殊。康熙这一决定，既是为了给苏麻喇姑晚年找到寄托，也是为幼子寻一位合适的抚养人。 在苏麻喇姑悉心教导下，胤祹成长为知书达理、宅心仁厚的皇子。当其他皇子卷入九子夺嫡的激烈争斗时，胤祹保持中立，明哲保身。这份难得的清醒与定力，正是苏麻喇姑多年言传身教的结果。 而回溯更远，1636年，皇太极称帝时，宫中正为大典上的冠服设计犯难。孝庄大胆推荐了苏麻喇姑。＂一个婢女？＂众人惊讶不已。然而苏麻喇姑却拿出了融合满、汉、蒙三族特色的设计图，让皇太极龙颜大悦，当即封她为＂女秀才＂。她设计的服饰体系一用就是近三百年，影响至今。 七年后，皇太极猝逝，年仅六岁的顺治帝继位。朝中各方势力虎视眈眈，孝庄急需争取多尔衮的支持。苏麻喇姑再次挺身而出，冒险带信给多尔衮，凭借非凡的智慧和口才，成功说服他扶持幼主，而不是自己称帝。多尔衮由衷感叹：＂你们娘娘有你，是天大的福气。＂ 康熙跪在苏麻喇姑的棺木前，眼中含泪。在他的记忆深处，这位被他称为＂额涅＂的老人，早已超越了宫女的身份。她的故事，要从遥远的科尔沁草原说起。 1612年，在科尔沁草原的一户贫苦牧民家中，苏沫儿出生了。七岁那年，因为一条手工精美的腰带，小姑娘被科尔沁贝勒府的格格布木布泰一眼相中，带回府中当了贴身侍女。这位格格就是后来的孝庄文皇后，比苏沫儿小一岁。 ＂不读书，我们的眼里只有草原，读了书，我们的眼里就有了天下。＂孝庄常对苏沫儿这样说。在主人的教导下，苏沫儿不仅学会了读书写字，还熟悉了蒙古族和科尔沁部落的历史。两个年龄相仿的女孩，尽管身份悬殊，却结下了超越主仆的深厚友谊。 1625年，命运的转折来临。十二岁的布木布泰奉命嫁给了三十四岁的皇太极。苏沫儿作为陪嫁侍女，随着年轻的主人一同跨越千里，来到了盛京。在那里，布木布泰被赐名为孝庄，而苏沫儿则悄然成为了她的心腹。 时光荏苒，转眼到了1654年，康熙降生了。孝庄亲自为苏沫儿取满名苏麻喇，将照顾孙子的重任交给了这位信任的老友。谁知不到两岁时，康熙染上了可怕的天花。按照宫规，他被送往城外的避痘所隔离。 ＂皇上，您不能去，这病会传染的！＂大臣们拦住了顺治。 ＂我不能去，额娘也不能去，谁来照顾他？＂顺治满脸焦急。 ＂我去。＂苏麻喇主动请命，不顾劝阻，每天骑马在慈宁宫和避痘所之间奔波。 她尝试各种草药偏方，日夜守在小皇子身边。终于，康熙战胜了病魔，脸上只留下了淡淡的疤痕。在那段与死神搏斗的日子里，小康熙只能依偎在苏麻喇怀中，感受母亲般的温暖。从此，他亲切地唤她＂额涅＂——满语中＂母亲＂的意思。 随着康熙渐渐长大，苏麻喇教他满文书写，讲述历史故事，潜移默化地塑造着这位未来帝王的性格。在重要的少年时期，苏麻喇的教导对康熙日后成为千古一帝，起了无法估量的作用。 苏麻喇晚年信佛，日夜为大清祷告，为百姓祈福。她坚持着蒙古族的习俗，常年不洗澡，只在除夕夜用少量水擦洗身体后将水喝掉——这源于蒙古人对水的珍视，认为不该用身体的污垢玷污纯洁之水。 1705年，93岁的苏麻喇卧病在床。康熙命人将草药混在鸡汤里送去，但固执的老人坚决不肯服用。几天后，她安详离世。
