1864年，天京城破，湘军将士李臣典立下炸城大功，满以为胜利在手，荣华富贵唾手可得。谁知，面对洪秀全留下的无数美女，他色心大起，当夜带着几十人闯入寝宫，纵情享乐。可没过几天，这位27岁的英雄竟离奇丧命。是贪欲害了他，还是另有隐情？ 李臣典，1838年出生在湖南邵阳一个穷苦农民家。小时候家里穷得叮当响，父亲早逝，他只能靠割草喂马混口饭吃。1855年，17岁的他被曾国荃招进湘军，这支由曾国藩组建的地方武装，专门对付太平天国起义。湘军多是湖南人，纪律严，战斗力强，李臣典虽然起点低，但靠着胆大心细，在军中慢慢混出了名堂。 他不是那种天生好命的人，全凭自己一步步爬上来。战场上，他不怕死，脑子还活泛，时间一长，就从普通小兵熬成了有点分量的角色。1864年，湘军围攻天京（今南京）已经两年，太平军死守城池，湘军攻得焦头烂额。李臣典出了个主意：挖地道埋火药，炸塌城墙。这招够狠也够绝，曾国荃一听就拍板用了。
7月19日，火药一炸，城墙开了二十多丈的大口子，湘军趁势杀进去，太平军扛不住，节节败退。李臣典带队冲在前面，杀敌无数，立了大功。天京一破，太平天国14年的闹腾算是彻底画上了句号。这时候的李臣典，觉得自己人生巅峰到了，功劳簿上有名，接下来的日子该享福了吧。 可胜利的喜悦没持续多久，李臣典就露出了真面目。天京破城后，湘军在城里到处抢东西，金银珠宝、粮食布匹，见啥拿啥。李臣典也不例外，他带人闯进天王府，洪秀全当年的老巢。洪秀全这人生活糜烂，宫里养了一堆妻妾，天京一破，这些女人自然成了抢手货。李臣典一见这阵仗，眼都直了，满脑子想的不是军纪，而是怎么趁乱捞一把。 当晚，他不管三七二十一，带着几十个美女进了洪秀全的寝宫，打算好好快活一番。可谁也没想到，这成了他人生最后一站。没几天，营地里传出消息，李臣典死了，死得不明不白，年仅27岁。
他的死因到底是什么？说法多了去了。有人说他玩得太疯，纵欲过度把自己搞垮了，毕竟身体不是铁打的，天天这么折腾谁受得了。还有人猜是太平军的余党搞的鬼，说不定送了毒药丸子给他，他当补药吃了，结果中毒一命呜呼。湘军这边呢，为了面子，曾国藩对外只说是“战后积劳成疾”，还给他追封了一等子爵、太子少保，谥号“忠壮”。但底下士兵私下议论，谁也不知道真相是啥。 李臣典的死，不只是他个人的悲剧，也照出了湘军当时的那股子乱劲儿。天京破了之后，湘军在城里烧杀抢掠，火烧了三天三夜，城里七成房子没了，文物书籍烧成灰，街上到处是老弱病残的尸体，小孩哭得撕心裂肺。将领们抢了财宝运回老家，一个个过上了好日子。李臣典不过是这群人里的一个，他的下场，说白了，就是贪过头把自己玩死了。 这事听着挺接地气，像咱们身边那些一时得意忘形，最后栽跟头的人。战场上他聪明能干，可下了战场，管不住自己那点贪心，结果功劳没享到福，反倒把命搭上了。有人说他死得活该，贪色贪财哪有好下场；也有人觉得他死得蹊跷，怀疑背后有啥猫腻。不管咋样，他的故事告诉咱们一个道理：人啊，得有点底线，太过分了，早晚得翻车。 1864年的天京之战，是太平天国运动的最后一幕。太平天国从1851年闹起来，到1864年垮台，整整14年，把清朝折腾得够呛。湘军是曾国藩一手拉起来的队伍，开始还算有纪律，可到后来，打着平乱的旗号，干的却是抢地盘、发横财的勾当。天京一破，湘军的真面目暴露得更彻底，抢钱抢女人，连自己人都不放过。李臣典就是个缩影，功劳再大，也架不住那颗管不住的心。
这事放今天看，也不算啥新鲜事。人性这东西，几百年前跟现在差不多，得意的时候容易飘，飘了就容易摔。湘军抢天京，跟当年抢地盘的军阀也没啥区别，只不过披了个“忠君爱国”的外衣。李臣典的死，不管是纵欲还是中毒，都是他自己给自己挖的坑。 再说洪秀全那边，他活着的时候作威作福，死了留下这些女人，也没啥好下场。那些美女落到湘军手里，命运更惨，说到底，都是乱世里的一堆悲剧。李臣典抢人抢到自己头上，可见他脑子里那点算计，全用歪了地方。 李臣典这事，还能让人想到点别的。湘军打天京，表面上是为清朝卖命，可实际上，谁不是为自己打算？将领们抢了钱回家盖大宅子，士兵们抢点小东西混日子，大家都在这乱局里捞好处。李臣典不过是更贪、更狠，结果把自己搭进去了。 他的死因，真没个定论。纵欲过度听着靠谱，毕竟27岁的小伙子，身体再好也经不起这么造。中毒的说法也有点意思，太平军也不是吃素的，报复心强，搞点暗招不奇怪。可不管是哪种，他都逃不过一个“贪”字。贪功劳，贪财宝，贪美色，最后把自己贪没了。
