1881年，71岁左宗棠迎娶17岁的宫女章怡。洞房花烛夜，左宗棠走进卧房，小姑娘

1881年，71岁左宗棠迎娶17岁的宫女章怡。洞房花烛夜，左宗棠走进卧房，小姑娘章怡以为左宗棠要和自己圆房，于是赶紧边脱衣服边擦掉眼角的眼泪说：“老爷，我来伺候你吧！”不料，左宗棠来到床边，靠近她说：“以后你就是我孙女了……”

看着章怡哭红的眼睛，左宗棠叹了口气，这还是一个可怜的孩子啊。左宗棠对她承诺，自己不会和她做夫妻，以后就将她看做孙女，还会给她找个好人家嫁了。

章怡听到他如此之说，眼睛里的泪水流了下来，连忙给他跪下磕头，称他为爷爷，要好好孝顺他。 从此，章怡明面上作为妾室照顾左宗棠，实际上和左宗棠的孙子孙女一起读书学习，过着安稳自在的生活，两年后，左宗棠因为连年征战，病体沉疴告别人世了。

临终之前，他将家人都安排好，给章怡留下一笔钱，还留下一纸证明，让她能够以“妾室”改嫁之名离开左府。

章怡万分感激左宗棠，但凡当初进到其他人家也不会让她获得这么好的生活，当初，她被慈溪赏赐给左宗棠大人，侍候并监视他，但左大人不介意她的目的，以德报怨，永远也不能忘记他的恩德。

左宗棠是清朝名臣，官至大学士、军机大臣，曾收复新疆，平定多次民间叛乱，兴办洋务运动，参与中法战争，是清朝著名政治家、军事家也是民族英雄。

71岁的左宗棠位高权重，引起很多人的妒忌，有人不怀好意地在慈禧太后耳边说左宗棠的坏话，甚至有人污蔑他收受贿赂，结党营私。

慈禧权利欲很重，听到这个消息让她疑心大增，她决不允许有人在她的眼皮下操纵权势，于是开始思考如何能掌控左宗棠。

李莲英身为太后的贴心总管，为慈禧想了一个好办法，将一个宫女赏赐给左宗棠，对外是服侍伺候他，实则作为慈禧的眼线，替太后监视他的一举一动。

慈禧认为此计可行，于是挑选了身边的宫女章怡，让她伺候71岁的左宗棠。同时监视他的行动，一旦有图谋不轨的打算就要立刻上报给她。

章怡是山西知府的女儿，今年17岁，原本参加选秀，期望可以成为皇帝的后妃，谁知被慈禧看中，做了太后身边的贴身宫女，随侍女官，但也是为奴为婢，如今更是要被嫁给一个能做她爷爷的老头，即使位高权重，章怡也是满腹委屈，但只能听命，不敢表现出丝毫不愿。

而左宗棠早在夫人周诒端去世后就决心不再另娶，府中只有一位老妾。左宗棠和夫人同岁，两人相濡以沫，感情很深，夫人在58岁时离他而去，让左宗棠极为悲痛。

听太后说要赐予一位宫女，左宗棠很诧异，自己不打算纳妾众人皆知，此时自己已经年逾七十，更是不需要女人，于是婉拒了。

但太后反复劝说，暗藏玄机，左宗棠终于明白了，纵使十分不愿，但知道自己不能抗旨不遵，让太后猜忌他。无奈答应了下来。

这段姻缘双方都是被逼无奈，但谁都无法反抗。

一台小轿将章怡抬入府中，章怡跟随仆从进入房间，一想到自己今后的命运，就忍不住低声抽泣，两眼通红，眼前的房间一片喜色，可今后的生活却黑暗无比。

左宗棠进入房间站在她面前，章怡怕这位权臣生气，急忙抹掉眼泪，战战兢兢地给她行礼，想要侍奉他更衣。谁知左宗棠没有打算跟她洞房，而是提出将她当做孙女，以后有合适的姻缘就将她嫁出去。

洞房花烛，看着这个同样不能自主自己命运的姑娘，左宗棠叹了口气，不知道是在叹她还是自己。 章怡在处理完左宗棠的丧事，带着钱财和证明，悄悄回了家，父母把她嫁给一户寻常人家，过着平淡但安稳的生活，她永远记得这个国家肱股之臣是一位善良的正人君子，自己永远感念他的恩德。